Kaikki 12 ammattinyrkkeilyotteluaan voittanut Ilari Kujala, 30, ei pääse haastamaan ex-maailmanmestaria Liam Smithiä tulevana perjantaina Kirkkonummen jäähallin nyrkkeilyillassa. 38-vuotias Smith vetäytyi ottelusta viime hetkillä pohjevammaan vedoten.
Smithin piti lentää keskiviikkoaamuna Suomeen, mutta hänen tiiminsä informoi Elite Boxingia tiistai-iltana, ettei Smith kykene ottelemaan painonvedossa tulleen pohjevamman vuoksi.
Kujalalle huippuottelun peruuntuminen on kova paikka.
– Olen äärimmäisen pettynyt. Tämä olisi ollut elämäni mahdollisuus. Toivon kuitenkin, että olen Smithin vastakulmassa hänen seuraavassa ottelussaan. Uskon, että pystyisin pieksemään hänet, Kujala sanoo tiedotteessa.
Elite Boxing sai muutamassa tunnissa hankittuna Kujalalle vastustajaksi tshekkiläisen Dominik Pesekin, 19, joka on voittanut kuudesta ammattilaisottelustaan viisi. Amatöörinä maataan nuorten EM-kilpailussa edustanut Pesek on iskenyt neljä tyrmäysvoittoa ja hänen ainoa tappionsa tuli niukasti pistein.
– Totta puhuen nyt on sellainen kiukku päällä, että jompikumpi meistä saa nukahtaa, kolme tyrmäystä urallaan iskenyt kirkkonummelainen sanoo.
Promoottori Miika Forsström on murheissaan Liam Smithin poisjäännistä, mutta katsoo silti positiivisesti perjantai-illan ottelukorttiin.
– Liam Smith olisi ollut arvostetuin suomalaisen kotimaassa kohtaama nyrkkeilijä vuosikausiin, jopa vuosikymmeniin. Ja Ilarilla olisi ollut mahdollisuus iskeä itsensä yhdessä illassa koko nyrkkeilymaailman tietoon. Erittäin valitettavaa, Forsström toteaa.
Onneksi olimme koonneet iltaan todella kovan kattauksen muitakin otteluita, ja Smithin poisjäännistä huolimatta luvassa on Elite Boxingin kolmen ja puolen vuoden historian tasokkain ilta. Anton Embulaev kohtaa Eliten historian ensimmäisen amerikkalaisvieraan Jeremy Cullorsin, jonka yhdeksästä voitosta kahdeksan on tullut tyrmäyksellä. Keni Aliu ja Rami El Jahiri kohtaavat tasokkaat vastustajat Norjasta. Illassa on siis peräti neljä kahdeksan erän ottelua ja lisäksi mukaan saimme muun muassa lupaavan Aapo Rovanperän.
OTTELUKORTTI ja AIKATAULU
19.00
62,5 kg
Aapo Rovanperä, Finland – Sellam Haddadi, Finland
77,1 kg
Anton Embulaev, Finland – Jeremy Cullors, USA
20.15
78 kg
Adrian Hagen, Norway – Lukasz Barabasz, Poland
76,2 kg
Jamil Elo, Finland – Pridon Kakitashvili, Georgia
BBU cruiserweight (90,7 kg) title fight
Keni Aliu, Finland – Andreas Skarvold Iversen, Norway
22.05
BBU super welterweight (69,9 kg) title fight
Rami El Jahiri, Finland – Jamshid Naziri, Norway
23.00
73,9 kg
Ilari Kujala, Finland – Dominik Pesek, Czechia
Ottelijat: Ilari Kujala,Liam Smith
Turnaukset: Elite Boxing
